Natuurverschijnsel El Niño teistert grote delen van Afrika, Zuid-Amerika en Australië. Weerman Marco Verhoef legt uit dat dit komt door de stijgende temperatuur van het zeewater. Dat betekent dat het in landen in Afrika nog droger is dan normaal, en dat ze in Californië vaker een paraplu nodig hebben.

Het is waarschijnlijk de zwaarste El Nino die we ooit gehad hebben. Hulporganisaties maken zich grote zorgen. In flinke delen van Afrika heerst hongersnood. Daar zijn miljoenen mensen die niet genoeg te eten hebben. Dat komt door kurkdroge grond, waar niets op kan groeien. Vooral in het zuiden en oosten van Afrika zijn de problemen enorm. In Afrika is vaker een gebrek aan voedsel, maar dit jaar is het extremer dan andere jaren. Want al maanden is er geen druppel water gevallen, waardoor de oogst van veel boeren is mislukt. Met ellendige gevolgen. Ook voor kinderen. Zij krijgen soms alleen op school hun enige maaltijd van de dag: Waterige pap met wat mais. Dat de droogte zo erg is, komt door El Nino. Een natuurverschijnsel dat zorgt voor extreem weer op aarde. Niet alleen in Afrika, maar ook op heel veel andere plekken in de wereld is het te merken. Maar wat is El Nino nou precies? Weerman Marco Verhoef legt het aan Lucas uit. Extreme droogte. Of extreem veel neerslag. Het gebeurt niet zo maar, het komt door El Nino. Het is waarschijnlijk de zwaarste El Nino die we ooit gehad hebben. We hebben wel meer El Nino's gehad, maar deze gaat daar waarschijnlijk overheen. Het is echt een krachtig fenomeen. El Nino dus. Een natuurverschijnsel dat om de paar jaar voorkomt. El Nino heeft te maken met warm zeewater. Hier zie je de zeetemperaturen van de afgelopen maanden. De rode met witte stroom geeft warm zeewater aan. En hoe warmer die zeestroom, hoe groter de gevolgen zijn voor het weer op aarde. We gaan naar het weer, Marco. Marco Verhoef is weerman en weet veel over het natuurverschijnsel. Marco, wat is El Nino nou precies? Het gebeurt allemaal in de oceaan tussen Zuid-Amerika en Australië en Azië. Er zitten temperatuurverschillen in de oceaan en de oceaan stroomt. Dat is normaal, en die temperatuurverschillen hebben invloed op het weer: of het regent of de zon schijnt. En ze hebben invloed op de seizoenen. Maar sommige jaren wordt de stroming helemaal in de war geschopt. Bij El Nino. Op plaatsen waar het normaal koud is, zoals voor de kust van Zuid-Amerika... is het nu ineens veel warmer. En aan de andere kant, bij Australië is het juist kouder. Dat zorgt voor grote verschillen, niet alleen in de oceaan, maar ook in de lucht erboven. Zo regent het bij Peru harder en is het in Australië heel droog. Die invloed bereikt veel meer plaatsen op de wereld. Dat komt omdat de lucht en ook de oceaan met elkaar in verbinding staan. Zo schopt El Nino het weer op veel plaatsen op de wereld in de war. El Nino is vooral een ramp voor gebieden waar ze maar twee seizoenen hebben. Geen lente, zomer, herfst en winter, zoals bij ons. Maar een regenseizoen en een droogteseizoen. Zoals in Afrika bijvoorbeeld. El Nino gooit dat door elkaar. Dan wordt het regenseizoen overgeslagen en duurt het droogteseizoen drie keer zo lang. Als je naar Australië kijkt, zie je dat het daar droger is dan normaal. Dan kunnen er makkelijker bosbranden ontstaan. Hetzelfde geldt voor Indonesië. Die bosbranden zorgen voor smog: hele vieze lucht. Daar heb je op veel plaatsen last van... en het is niet goed voor de dieren, bijvoorbeeld de orang-oetans. Die olievlek wordt nog groter als we naar Afrika gaan. Daar is op sommige plaatsen extreme droogte. In die periode kan er bijna niks groeien, mislukken oogsten en kun je hongersnood krijgen. Het gaat maar door, zelfs aan de kant van Amerika, bij California, daar is het natter dan normaal. Maar er is ook meer wind op de oceaan, dat betekent hogere golven. Dat zie je bij surfers, zelfs helemaal tot op Hawaï. El Nino laat overal zijn sporen achter. Zelfs in Nederland, al is dat een stuk minder ernstig. Het voorjaar is wellicht iets natter dan normaal. We hoeven niet meteen aan overstromingen denken. Het regent gewoon vaker en harder dan normaal. Dat betekent wel dat je vaker je regenpak aan moet naar school. Een weerverschijnsel als El Nino is niet tegen te gaan, maar er wordt wel meer onderzoek naar gedaan. Zodat de gevolgen van El Nino uiteindelijk minder groot zijn. Dat heeft als gevolg we de mensen in Afrika misschien voor een hongersnood kunnen behoeden.